QUETTA, Pakistan – Seorang pengebom berani mati meletupkan dirinya di stesen kereta api di barat daya Pakistan yang bergolak pada hari Sabtu 9 November 2024, membunuh sekurang-kurangnya 26 orang, termasuk askar dan kakitangan kereta api, dan mencederakan kira-kira 62 yang lain, beberapa yang kritikal, kata pegawai.

Serangan itu berlaku ketika hampir 100 penumpang sedang menunggu kereta api untuk pergi ke bandar garrison Rawalpindi dari Quetta, ibu kota wilayah Balochistan, menurut Hamza Shafqaat, pentadbir kanan kerajaan.

Ketika ditanya mengenai pelanggaran keselamatan yang membawa kepada pengeboman, Shafqaat memberitahu wartawan bahawa “biasanya sangat sukar untuk menghentikan serangan berani mati seperti itu.”

Bagaimanapun, Shahid Nawaz, yang menjaga keselamatan di stesen kereta api Quetta, menegaskan tiada pelanggaran kerana penyerang itu menyamar sebagai penumpang dan meletupkan dirinya di kalangan orang di stesen itu.

Rakaman TV menunjukkan struktur keluli bumbung platform yang hancur dan gerai teh yang musnah. Bagasi berselerak di merata tempat. Kebanyakan mangsa dibawa ke hospital milik kerajaan dan sebahagian lagi ke hospital tentera.

Wasim Baig, jurucakap jabatan kesihatan dan polis berkata lebih 20 orang askar dan enam pekerja kereta api adalah antara yang maut di balai itu, di mana pintu masuk telah dipasang untuk memeriksa sama ada sesiapa membawa bahan letupan. Namun, terdapat beberapa pintu masuk lain ke stesen tanpa keselamatan sedemikian.

Kumpulan pemisah, Tentera Pembebasan Balochistan (BLA), mengaku bertanggungjawab terhadap serangan itu dalam satu kenyataan, berkata pengebom berani mati menyasarkan tentera yang hadir di stesen kereta api. BLA yang diharamkan telah lama melancarkan pemberontakan menuntut kemerdekaan dari Islamabad.

Penguasa kanan operasi polis, Muhammad Baloch, berkata kumpulan pemisah sering menyerang sasaran yang tidak dikawal ketat.

“Apabila orang mereka ditangkap, mereka juga menyerang sebagai tindak balas. Kita semua perlu menentang seranngan ini. Pasukan kami berada di sini dan cuba menyelamatkan seramai mungkin nyawa.”

Polis berkata beberapa penumpang yang cedera parah telah meninggal dunia di hospital, meningkatkan angka kematian.

Perdana Menteri Shehbaz Sharif mengecam pengeboman itu dalam satu kenyataan, berkata mereka yang mendalangi serangan itu “akan membayar harga yang sangat mahal untuknya,” sambil menambah bahawa pasukan keselamatan bertekad untuk menghapuskan “ancaman keganasan.”

Kementerian Luar Afghanistan turut mengutuk pengeboman itu dan mengucapkan takziah kepada keluarga mangsa, begitu juga dengan Kedutaan Rusia di Islamabad.

Serangan Sabtu itu berlaku lebih kurang seminggu selepas bom kuat yang dipasang pada motosikal meletup berhampiran kenderaan yang membawa pegawai polis yang ditugaskan untuk melindungi pekerja polio di wilayah itu, membunuh sembilan orang, termasuk lima kanak-kanak yang berada berhampiran.

Pada bulan Ogos, BLA melakukan beberapa serangan terkoordinasi ke atas bas penumpang, polis dan pasukan keselamatan di seluruh Balochistan, membunuh lebih 50 orang, kebanyakannya orang awam.

Balochistan yang kaya dengan minyak dan mineral ialah wilayah terbesar di Pakistan tetapi juga paling sedikit penduduknya. Ia merupakan hab bagi etnik minoriti Baloch di negara ini yang ahlinya mengatakan mereka menghadapi diskriminasi dan eksploitasi oleh kerajaan pusat. Selain kumpulan pemisah, militan Islam juga beroperasi di wilayah itu.

BLA kebanyakannya menyasarkan pasukan keselamatan dan warga asing, terutamanya warga China yang berada di Pakistan sebagai sebahagian daripada Inisiatif Belt and Road Beijing bernilai berbilion dolar, yang sedang mengusahakan projek infrastruktur utama.

Kumpulan itu sering menuntut dihentikan semua projek yang dibiayai oleh China dan pekerja meninggalkan Pakistan untuk mengelakkan serangan selanjutnya.

Bulan lalu, BLA mengaku bertanggungjawab atas pengeboman berani mati yang menyasarkan konvoi dengan warga China di luar lapangan terbang Karachi, membunuh dua orang. Beijing telah meminta Pakistan memastikan keselamatan warganya yang bekerja di Balochistan dan bahagian lain di negara itu.

BACA juga:

• [VIDEO] Helikopter tentera laut Pakistan terhempas, tiga anak kapal maut
• [VIDEO] Letupan Masjid di Peshawar, Pakistan: 46 maut, 150 cedera
• Pakistan isytihar darurat akibat serangan kumpulan belalang padang pasir