SONGKHLA – Kementerian Pengangkutan Thailand merancang untuk membaik pulih infrastruktur pengangkutan antara sempadan selatan Thailand dan Malaysia dengan rangkaian landasan kereta api berkembar dan lebuh raya yang menghubungkan Hat Yai ke pusat pemeriksaan sempadan Sadao, atau M84.

Suriya Jungrunreangkit semalam mengetuai delegasi dari kementeriannya untuk menyertai mesyuarat susulan mengenai pembangunan infrastruktur di wilayah selatan ini di Lapangan Terbang Hat Yai, sebagai sebahagian daripada mesyuarat bergerak kabinet.

Memandangkan wilayah selatan, terutamanya Hat Yai, menjana sebahagian besar pendapatannya melalui perdagangan dan pelaburan, kementerian memberi tumpuan kepada pembangunan infrastruktur pengangkutan yang akan menghubungkannya dengan Malaysia. Tujuannya adalah untuk menggalakkan pengangkutan yang lancar, mengurangkan kos logistik, serta meningkatkan ekonomi serantau, perdagangan, dan pelancongan, kata Suriya.

Antara projek yang dirancang ialah pengembangan landasan kereta api berkembar oleh Keretapi Negara Thailand (SRT). SRT sedang bersiap sedia untuk mengemukakan cadangan bagi tiga laluan di wilayah selatan kepada kabinet untuk kelulusan, katanya.

Laluan tersebut termasuk:

1. Laluan Chumphon-Surat Thani sepanjang 168 kilometer, dengan kos 30.4 bilion baht (RM4.0 bilion)
2. Laluan Surat Thani-Hat Yai-Songkhla sepanjang 321km, dengan kos 66.27 bilion baht (RM8.7 bilion).
3. Laluan Hat Yai-Padang Besar sepanjang 45km, dengan kos 104.46 bilion baht (RM13.7 bilion).

Projek-projek ini dijangka dapat meningkatkan pengangkutan kereta api di sempadan, yang akan menggalakkan logistik sambil menjimatkan kos penghantaran dan tenaga, kata Suriya.

SRT juga merancang untuk memohon peruntukan bajet daripada belanjawan pusat 2025 bagi Laluan Songkhla-Sungai Kolok-Narathiwat sepanjang 216km, yang dijangka dibuka pada 2034.

Suriya berkata, projek ini bertujuan untuk meningkatkan pembangunan ekonomi di kawasan Selatan Thailand, memandangkan daerah Sungai Kolok merupakan kawasan perdagangan sempadan terbesar.

Projek lain ialah lebuh raya M84 bernilai 40.78 bilion baht (RM 5.37 bilion) yang menghubungkan Hat Yai dengan sempadan Thailand-Malaysia. Projek ini sedang dipertimbangkan untuk pelaburan, dengan pembinaan dijangka bermula antara 2027 dan 2030, kata Suriya.

Delegasi kementerian juga membincangkan projek infrastruktur tempatan di Songkhla.

Suriya berkata, projek pintasan Hat Yai ke timur bernilai 9.3 bilion baht (RM1.22 bilion) sedang menjalankan proses pengambilalihan tanah untuk mengurangkan kesesakan.