Seorang pegawai polis kanan ditembak mati ketika pulang dari solat di sebuah masjid di wilayah Pattani  27 Februari, menandakan satu lagi serangan berdarah di wilayah selatan Thailand yang bergolak.

Pegawai tersebut, Leftenan Polis Muhammad Azan Jamae, 58 tahun, Timbalan Penyiasat Bahagian Siasatan Ke-6, Bahagian Pencegahan Jenayah Sumber Asli dan Alam Sekitar, telah diserang hendap di luar rumahnya di Ban Kalupe, daerah Sai Buri, sejurus selepas meninggalkan masjid.

Menurut saksi mata, beberapa penyerang yang menunggang dua motosikal melepaskan tembakan ke arah pegawai itu di hadapan rumah nombor 80, mengena beliau di bahagian penting. Beliau rebah di tempat kejadian, mengalami kecederaan parah. Jiran-jiran dan rakan-rakan jemaah segera membawanya ke Hospital Yupracha Sai Buri, namun walaupun terdapat usaha untuk menyelamatkan nyawanya, beliau disahkan meninggal dunia tidak lama selepas tiba.

Polis telah melancarkan siasatan intensif, mengumpul bukti dari tempat kejadian dan menemu ramah saksi. Penembak itu melarikan diri dari tempat kejadian sejurus selepas serangan, tanpa meninggalkan sebarang petunjuk mengenai identiti atau motif mereka.

Laporan awal menunjukkan bahawa pembunuhan itu mungkin berkaitan dengan keganasan berterusan yang berkaitan dengan pemberontakan yang menargetkan pegawai kerajaan di wilayah sempadan selatan Thailand. Wilayah itu telah dilanda keganasan pemisah selama bertahun-tahun, dengan pegawai penguatkuasa undang-undang sering menjadi sasaran.

Seorang penyiasat yang tidak dinamakan percaya bahawa ia adalah serangan terancang yang bertujuan untuk menghantar mesej kepada pihak berkuasa.

“Kami sedang menjejaki setiap petunjuk untuk membawa pelaku ke muka pengadilan.”

Pembunuhan Leftenan Polis Muhammad Azan telah mengejutkan komuniti tempatan, dengan ramai yang meluahkan ketakutan dan kemarahan terhadap keganasan yang berterusan di wilayah itu.

“Beliau adalah seorang pegawai yang dihormati dan seorang Muslim yang taat. Tiada sesiapa yang patut dibunuh seperti ini,” kata seorang penduduk tempatan yang mengenali mangsa.

Polis telah memperketatkan keselamatan di seluruh daerah dan mendirikan sekatan jalan di lokasi strategik untuk menangkap penyerang. Pasukan forensik sedang menganalisis selongsong peluru yang ditemui di tempat kejadian, dengan harapan dapat mengesan senjata yang digunakan dalam pembunuhan itu, dilaporkan oleh KhaoSod.

Pegawai sedang mempertimbangkan pelbagai sudut, termasuk kemungkinan serangan itu berkaitan dengan peranannya dalam pencegahan jenayah alam sekitar, yang mungkin menjadikannya sasaran bagi unsur-unsur jenayah. Walau bagaimanapun, mereka tidak menolak motif politik yang berkaitan dengan konflik berterusan di wilayah sempadan selatan.

Konflik Selatan Thailand yang berterusan di wilayah Pattani, Yala, Narathiwat, dan sebahagian Songkhla merupakan satu pergolakan yang berakar umbi sejak berpuluh tahun lalu. Konflik ini melibatkan ketegangan antara kumpulan pemisah (majoriti Melayu-Muslim) dengan kerajaan Thailand (majoriti Buddha). Berikut adalah beberapa poin penting mengenai konflik ini:

Punca Konflik

1. Sejarah dan Identiti:
   • Wilayah selatan pernah menjadi sebahagian daripada Kesultanan Pattani yang berdaulat sebelum ditakluk oleh Siam (Thailand) pada awal abad ke-20.
   • Masyarakat Melayu-Muslim di selatan merasa identiti, bahasa, dan budaya mereka dipinggirkan oleh kerajaan pusat Bangkok yang beragama Buddha.
2. Diskriminasi dan Ketidakadilan:
   • Polisi asimilasi kerajaan Thailand, seperti larangan penggunaan bahasa Melayu-Jawi di sekolah dan sekatan terhadap amalan Islam, mencetuskan rasa tidak puas hati.
   • Aduan tentang pelanggaran hak asasi manusia oleh tentera dan polis Thai (seperti penahanan tanpa bicara) menambah kemarakan konflik.
3. Motif Politik dan Ekonomi:
   • Kumpulan pemisah seperti BRN (Barisan Revolusi Nasional) mahukan autonomi atau kemerdekaan penuh.
   • Kemiskinan dan pengangguran di wilayah selatan turut menyumbang kepada sokongan terhadap gerakan bersenjata.

Gelombang Keganasan Terkini

• Serangan ke atas Leftenan Polis Muhammad Azan (seperti dalam berita terjemahan) adalah sebahagian daripada corak keganasan berterusan yang menyasarkan pegawai kerajaan, guru, dan simbol autoriti Thailand.
• Kaedah serangan lazim termasuk penembakan hendap, pengeboman jalan raya, dan pembakaran sekolah.

Usaha Damai dan Cabaran

1. Proses Perundingan:
   • Kerajaan Thailand telah mengadakan rundingan dengan kumpulan pemisah sejak 2013, tetapi kemajuan terhalang oleh ketidakpercayaan dan perpecahan dalam kumpulan pemberontak.
   • Malaysia sering menjadi perantara, tetapi peranan Kuala Lumpur juga kadangkala dipertikaikan oleh Bangkok.
2. Operasi Ketenteraan:
   • Tentera Thailand menggunakan pendekatan “keselamatan keras” dengan menempatkan beribu-ribu askar di selatan, tetapi ini sering mencetuskan aduan tentang salah laku dan kebencian masyarakat.
3. Dasar Pembangunan:
   • Program ekonomi dan pendidikan dilancarkan untuk mengurangkan jurang antara selatan dengan wilayah lain, tetapi kesannya masih terhad.

Kesan Terhadap Masyarakat

• Lebih 7,000 orang terbunuh sejak konflik meningkat semula pada 2004.
• Ramai penduduk hidup dalam ketakutan akibat sekatan jalan, pemeriksaan tentera, dan keganasan rawak.
• Kanak-kanak dan wanita sering menjadi mangsa tidak langsung, terutamanya melalui serangan ke sekolah dan kemusnahan infrastruktur.

Masa Depan Konflik

Konflik ini kekal rumit kerana:

• Tiada kesepakatan dalam kumpulan pemberontak tentang matlamat (autonomi vs kemerdekaan).
• Sikap keras kerajaan Thailand yang enggan memberi konsesi politik besar.
• Campur tangan pihak ketiga (contohnya pertikaian peranan Malaysia).

Walau bagaimanapun, tekanan antarabangsa dan keletihan masyarakat tempatan mungkin memaksa semua pihak kembali ke meja rundingan.

Laporan terkini menunjukkan peningkatan serangan sejak 2023, menandakan konflik masih jauh dari penyelesaian muktamad.